토니 블레어전 영국 총리나는 곧 예루살렘을 방문할 예정이다. 그러면 총리 직에서 물러난 후 팔레스타인 국가를 수립하기 위해 중동을 100번째 방문하는 셈이 된다. 나는 이 지역에서 무슨 일이 일어나고 있는지를 제일 먼저 목격하는 사람이다. 그러므로 나는 이 세상의 혼란을 지역적 불만, 경제적 소외, 미친 사람 탓으로 돌리고 싶어하는 사람들을 이해한다. 하지만 혼란과 분쟁에 빠져있는 수많은 이슬람권 국가들에 공통점이 있지 않을까. 분쟁의 연결고리가 되거나 최소한 이를 악화시키는 무엇은 없을까.　이슬람에 문제가 있는 것은 아니다. 이슬람을 공부한 우리 같은 사람이 볼 때, 이것이 진실되고 평화로운 종교라는 점에는 의문의 여지가 없다. 무슬림 일반에게도 아무런 문제가 없다. 하지만 이슬람 내부에는 문제가 있다. 우리는 이…

  두달 전 레제프 타이이프 에르도안 터키 총리는 이스탄불에서 국제올림픽위원회(IOC)를 환대했다. 2020년 하계 올림픽 주최를 추진하고 있는 세계적인 터키의 문화 수도에 대한 찬성표를 얻기 위해서였다. 지난 며칠 동안 같은 도시에서 경찰이 늘어난 성난 터키인들과 충돌했을 때, 최루 가스가 수백년된 회교 사원(모스크) 주변에 퍼졌다. 일부 보도에 따르면 몇 명은 목숨을 잃고, 수천명 이상이 병원으로 후송됐다.소규모 환경운동가들이 5월28일 쇼핑몰로 바뀌는 이스탄불 공원을 구하기 위해 함께 띠를 둘렀을 때, 그들의 연좌농성은 이른바 ‘터키의 봄’으로 불똥이 튀는 도화선이 될 것 같지 않았다. 결국 물대포와 최루 가스를 사용한 정부의 과잉 진압에 앙카라와 이즈미르 등 터키 전역 12개 이상의 다른 도시민들은 격분했다. 불…

모든 정황설명을 종합해볼 때, 보스턴 마라톤 폭탄테러범 2명은 미국 국내에서 자생한 과격분자들이다. 두 사람은 미국 국내외의 이슬람 성전 지지자들로부터 영감을 얻었고 어쩌면 위험한 지시를 받았을 가능성도 있다.테러범 형제의 뿌리는 부분적으로, 러시아가 고전하고 있는 “테러와의 전쟁”에 있다. 구소련이 무너지고 20년 이상 계속된 이 전쟁에서 러시아는 패배할 위기에 몰렸다. 과거에는 상황이 지금과 달랐다. 1990년대 초만 해도 이슬람 과격파가 제기하는 위협은 대다수 러시아인들과 거리가 멀었다. 소련 붕괴로 여러 소수민족의 독립운동이 광범하게 촉발되었다. 캅카스와 중앙아시아 공화국들의 독립 성공이 러시아 변방의 다수 지역에서 독립의 꿈에 불을 붙였다. 무슬림이 인구의 다수인 북캅카스 지역이 특히 그랬다. …

  최근 시리아에서 시리아 정교회 요한나 이브라힘 대주교와 그리스 정교회 불로스 야지지 대주교가 납치됐다. 이 사건은 시리아 내전의 야만성을 보여줄 뿐 아니라 아랍권에서 기독교인들이 맞고 있는 위기를 반영하고 있다. 국제인권협회에 따르면 지난해 세계 전체에서 자행된 종교적 박해의 80%는 기독교인이 대상이었다. 기독교인들은 수백 년간 살아왔던 나라에서 새로운 차별을 당하고 있으며 이 같은 사례는 급증하고 있다. 이는 이슬람교도들의 호전성이 커졌기 때문이기도 하고 ‘아랍의 봄’ 이후 정치적 이슬람교도가 늘어난 탓이기도 하다.　중동에서 이슬람주의 정당이 권력을 잡으면서 소수파 기독교인에 대한 위협과 차별의 고삐가 풀리고 있다. 예컨대 지난 2월 26일엔 리비아 벵가지의 의류시장에서 이슬람 민병대원들이 이…

정부서 기독교도 투옥·개종 강요박해 속에서도 가정교회 운동 확산 대다수 미국인들은 혐오와 숙명론이 뒤섞인 감정으로 이란을 바라본다. 이란은 북한 다음으로 압제가 심한 나라다. 북한과 마찬가지로 이란은 국제사회의 반대에 저항하면서 군사적으로 사용 가능한 핵무기를 열심히 개발하고 있다. 그러나 미국은 이란의 이런 현실에 대해 무기력한 태도를 보여주고 있다.1970년대 혁명 뒤 잘 조직된 이란 “대학생들”이 테헤란 주재 미국 대사관을 점거했을 때 보좌관들이 미국인 인질들을 석방하라고 촉구했을 때 당시 이란의 최고지도자였던 루홀라 호메이니는 “미국은 아무것도 할 수 없다”고 말했다.이란을 지배하는 이슬람 성직자들은 유엔 안전보장이사회의 결의안 5개와 국제사회의 갈수록 강화되는 외교 및 경제 제재에 맞서 호메이니…